Watu wamelia, wamekumbuka, na wameungama. Sasa wanapiga hatua inayofuata inayotetemeka: wanatia sahihi majina yao. Toba inatoka kwenye midomo hadi kwenye maisha, kutoka kwenye sala hadi kwenye ahadi, kutoka kwenye huzuni hadi kwenye Sabato, kutoka kwenye kumbukumbu hadi kwenye mali, na kutoka kwenye ibada ya pamoja hadi kwenye utii wa kila siku. Hata hivyo, wino unaweza tu kuweka alama kwenye agano, lakini ni Mungu pekee anayeweza kuandika uaminifu juu ya moyo.
01
1.0 Utangulizi
Kuna aina ya maungamo ambayo hubaki mazuri lakini hayajakamilika. Yanasema kweli, yanatoa machozi, yanataja dhambi na kukumbuka rehema—lakini hayageuki kuwa maisha yaliyobadilika. Nehemia 10 inakataa mwisho huo mwepesi. Baada ya sala kuu ya Nehemia 9, watu wanafanya “agano la hakika” na kuliandika [Neh. 9:38]. Majina yao yanatiwa muhuri. Wajibu wao unatajwa. Toba yao inakuwa halisi.
Sura hii haina msisimko wa Nehemia 4 au 6. Hakuna maadui wanaopiga kelele, mapanga yanayochomolewa, wala ukuta unaoinuka. Lakini Nehemia 10 ina pambano tulivu zaidi: mapambano ya kuifanya ibada igeuke kuwa utii.
Sura inauliza swali linalouchunguza moyo: Ni nini kinachopaswa kubadilika baada ya Neno la Mungu kusikiwa, dhambi kuungamwa na rehema kukumbukwa?
Andiko hili linahusu maungamo kugeuka kuwa utii unaoonekana katika maisha, kwa sababu kufanywa upya kwa agano hakukamiliki mpaka ibada iunde upya familia, Sabato, mali, haki na nyumba ya Mungu.
Nehemia 10 inafundisha kwamba ufanyaji upya lazima uwe mahususi. Lazima uingie katika maamuzi ya ndoa, mdundo wa juma, matumizi ya mali, utegemezaji wa hekalu, sadaka na uwajibikaji wa jumuiya. Lakini sura inatuachia pia maumivu ya kutafakari. Watu wanatia sahihi agano kwa dhati, lakini sura za baadaye zitaonyesha kuwa nadhiri za mwanadamu peke yake haziwezi kuujenga moyo. Wino ni halisi, lakini Israeli bado inamhitaji Roho anayeandika sheria ya Mungu ndani.
02
2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kifasihi
Nehemia 10 inaendeleza mwendo wa kufanywa upya kwa agano wa Nehemia 8–10. Katika sura ya 8, watu walikusanyika kuisikia Torati hadharani. Walielewa, wakalia, wakafurahi, wakagawana chakula na kusherehekea Sikukuu ya Vibanda. Katika sura ya 9, walikusanyika tena kwa kufunga, kuvaa magunia na kuungama. Walisimulia historia ndefu ya Israeli: uumbaji, Ibrahimu, Kutoka, Sinai, uasi jangwani, nchi, manabii, hukumu na rehema ya Mungu isiyokoma.
Sasa maungamo yanakuwa ahadi. Sura inaanza kwa orodha ya waliotia muhuri agano lililoandikwa [Neh. 10:1–27], kisha inafupisha ushiriki wa jumuiya pana [10:28–29], na hatimaye inataja wajibu halisi [10:30–39]. Mwendo wake ni muhimu: majina, jumuiya, kiapo, matendo.
Ahadi hiyo inalenga maeneo matatu mapana: utambulisho wa agano, uchumi wa Sabato na utegemezaji wa hekalu. Watu wanaahidi kutofunga ndoa zitakazowavuta kwa watu wanaoabudu miungu mingine [10:30], kutofanya biashara siku ya Sabato au siku takatifu [10:31], kuishika mwaka wa saba na kusamehe madeni [10:31], na kulitegemeza hekalu kwa kodi, sadaka za kuni, malimbuko, wazaliwa wa kwanza na zaka [10:32–39].
Ndani ya Ezra–Nehemia, ahadi hizi zinajibu matatizo yaliyokumba jumuiya iliyorudi. Ezra alikabili suala la ndoa katika Ezra 9–10. Nehemia alikabili unyonyaji wa kiuchumi katika Nehemia 5. Baadaye, Nehemia 13 itaonyesha kushindwa katika Sabato, utegemezaji wa hekalu na uaminifu wa ndoa. Kwa hiyo Nehemia 10 ina tumaini na udhaifu kwa pamoja. Watu wanajua uaminifu unahitaji nini, lakini kujua na kutia sahihi si sawa na mabadiliko yanayodumu.
Kitheolojia, sura inaonyesha kuwa kurudi kutoka uhamishoni lazima kugeuke kuwa maisha ya agano. Watu hawarejeshwi kwa jiografia, kuta au sherehe tu. Wanapaswa kuwa jumuiya ambayo matendo yake ya kila siku yanashuhudia kuwa wao ni wa Bwana.
03
3.0 Kutembea Katika Andiko
3.1 Majina Yanapotiwa Muhuri Mbele za Mungu [Nehemia 10:1–27]
Sura inaanza kwa majina. Nehemia liwali ndiye wa kwanza, akifuatiwa na makuhani, Walawi na viongozi wa watu [Neh. 10:1–27]. Orodha hii inaweza kuhisiwa kama mlango unaofunguka polepole, lakini ina maana. Kufanywa upya kwa agano si jambo lisilo na majina. Watu halisi wanachukua wajibu wa hadharani mbele za Mungu.
Viongozi wanaitia hati muhuri kwa niaba ya jumuiya pana. Majina yao yanakuwa ishara inayoonekana ya uwajibikaji. Ni kama wanasema: “Tunasimama chini ya Neno hili. Tunaukubali wajibu huu wa agano. Hatutaacha maungamo yabaki kuwa sala tu.”
Orodha inatukumbusha pia kuwa uongozi katika jumuiya ya Mungu lazima uwe wa agano kabla haujawa wa utawala. Viongozi si wasimamizi wa mradi tu; kwanza ni watumishi chini ya amri ya Mungu. Nehemia aliyelia, akaomba, akakagua, akapanga, akapinga maadui, akakabili dhuluma na kuujenga ukuta sasa anasimama chini ya agano lile lile. Mafanikio hayamweki juu ya utii.
3.2 Jumuiya Nzima Inapoingia Katika Kiapo [Nehemia 10:28–29]
Baada ya majina ya viongozi, sura inapanuka: “Watu waliosalia, na makuhani, na Walawi, na walinda malango, na waimbaji, na watumishi wa hekalu…” wanaungana na ndugu zao na kuingia katika laana na kiapo cha kuifuata Sheria ya Mungu [Neh. 10:28–29]. Wanaume, wanawake, wana na binti wenye maarifa na ufahamu wanahusishwa.
Hili linarudia Nehemia 8, ambako wote walioweza kuelewa walikusanyika kuisikia Sheria. Kufanywa upya kwa agano si kwa watu mashuhuri peke yao. Kunawahusisha makuhani, wafanyakazi, waimbaji, watumishi, familia na watoto wenye kuelewa.
Maneno “laana na kiapo” ni mazito. Yanakumbusha muundo wa agano katika Kumbukumbu la Torati, ambako utii na kutotii vina matokeo [Kum. 28–30]. Hawaweki tu maazimio yanayotia moyo; wanajiweka chini ya wajibu mzito wa agano.
Moyo wa kiapo ni “kuenenda katika Sheria ya Mungu.” Kuenenda ni maisha yanayoonekana. Torati haipaswi kusomwa, kufafanuliwa, kusifiwa au kusherehekewa tu. Inapaswa kuwa barabara chini ya miguu yao. Maandiko yanakuwa njia ya agano.
3.3 Utambulisho wa Agano Unapoigusa Familia [Nehemia 10:30]
Ahadi ya kwanza mahususi inahusu ndoa: “Wala hatutawaoza binti zetu kwa watu wa nchi, wala hatutawaoa binti zao kwa ajili ya wana wetu” [Neh. 10:30]. Hili lazima lisomwe kwa uangalifu. Wasiwasi wa Ezra–Nehemia si ubora wa kibayolojia wala chuki ya kikabila. Ni uaminifu kwa agano na hatari ya kumezwa na ibada ya sanamu.
Historia ya Israeli ilionyesha jinsi ndoa zilizounganishwa na miungu mingine zilivyoweza kuigeuza jumuiya kutoka kwa Bwana [Kum. 7:3–4; 1 Fal. 11:1–8]. Katika jumuiya dhaifu baada ya uhamisho, maamuzi ya ndoa yalikuwa na matokeo kwa ibada, watoto, urithi na utambulisho.
Lakini Ezra–Nehemia pia iko ndani ya simulizi pana lenye Rahabu, Ruthu na wageni wanaojiunga na Bwana [Yos. 2; Ruthu 1–4; Isa. 56:3–8]. Kwa hiyo suala si kuwakataa watu wa nje kwa sababu tu ni wa nje, bali kuilinda ibada ya agano dhidi ya maridhiano yanayoiharibu. Familia ndiyo uwanja wa kwanza unaotajwa wa utii. Ufanyaji upya lazima uingie katika malezi ya familia, urithishaji wa imani na upendo unaounda kesho.
3.4 Sabato Inapolipinga Soko [Nehemia 10:31]
Ahadi ya pili inahusu Sabato na siku takatifu. Watu wa nchi wakileta bidhaa au nafaka kuuza siku ya Sabato, watu wanaahidi kutonunua [Neh. 10:31]. Pia wanaahidi kuacha mazao mwaka wa saba na kusamehe madeni.
Hapa kufanywa upya kwa agano kunaingia katika uchumi. Sabato si pumziko la faragha tu. Ni upinzani wa hadharani dhidi ya ulimwengu ambao kununua na kuuza havikomi. Kuishika Sabato ni kusema kwamba maisha ya Israeli yanaongozwa na mdundo wa Mungu, si uzalishaji na matumizi yasiyo na mwisho.
Desturi ya mwaka wa saba inarudi kwenye maagizo ya Torati [Kut. 23:10–11; Law. 25:1–7; Kum. 15:1–2]. Ardhi, deni, kazi na rehema vyote viko chini ya utawala wa Mungu. Watu wanaahidi kuwa urejesho hautapimwa kwa kuta pekee, bali kwa wakati uliopangwa upya na haki ya kiuchumi.
Hili lina uzito hasa baada ya Nehemia 5, ambako madeni na unyonyaji viliwajeruhi maskini. Sabato na kusamehe deni si mapambo ya kidini; vinailinda jumuiya isigeuke kuwa Misri nyingine.
3.5 Ibada Inapohitaji Utegemezaji wa Pamoja [Nehemia 10:32–34]
Kisha watu wanajifunga kutoa mchango wa kila mwaka kwa huduma ya nyumba ya Mungu [Neh. 10:32–33]. Mchango huo utategemeza mikate ya wonyesho, sadaka za unga, sadaka za kuteketezwa, Sabato, mwandamo wa mwezi, sikukuu, vitu vitakatifu, sadaka za dhambi na kazi ya hekalu.
Hekalu haliwezi kufanya kazi kwa hisia peke yake. Ibada inahitaji uaminifu wa mali. Taa zinahitaji mafuta, makuhani mahitaji, sadaka rasilimali, na midundo mitakatifu utegemezaji wa jumuiya.
Wanapiga kura pia kuhusu sadaka ya kuni [10:34]. Jambo hili linaweza kuonekana dogo, lakini ni la lazima. Moto wa madhabahu ulihitaji kuni. Bila kuni, sadaka hukoma. Bila mahitaji ya kawaida, ibada ya hadharani huanguka.
Nehemia 10 inaiheshimisha upande wa vitendo wa ibada. Mtu lazima alete kuni, atoe fedha, apange na kudumisha midundo inayoiweka jumuiya ikimtazama Mungu.
3.6 Malimbuko Yanapoufundisha Moyo Kumweka Mungu Kwanza [Nehemia 10:35–39]
Sehemu ya mwisho inasisitiza malimbuko, wazaliwa wa kwanza na zaka. Watu wanaahidi kuleta malimbuko ya ardhi na miti, wazaliwa wa kwanza wa watoto na mifugo, pamoja na zaka za nchi kwa ajili ya Walawi na huduma ya hekalu [Neh. 10:35–39].
Malimbuko ni teolojia katika mavuno. Yanatangaza kuwa mavuno ni zawadi kabla hayajawa mali. Cha kwanza na bora ni cha Mungu kwa sababu kila kitu kimetoka kwake. Kutoa kunakuwa desturi ya kukumbuka: “Hatukujiumba wenyewe. Tunaishi kwa rehema.”
Walawi nao wanaleta zaka ya zaka katika nyumba ya Mungu [10:38]. Muundo wa kutoa una uwajibikaji. Kila mtu, pamoja na watumishi wa dini, anasimama chini ya uaminifu uliopangwa.
Sura inamalizika kwa tamko lenye nguvu: “Wala hatutaiacha nyumba ya Mungu wetu” [10:39]. Huu ndio moyo wa ahadi. Jumuiya iliyorudi inajua kuwa kuiacha ibada huleta kudhoofika kiroho. Hekalu limesimama, lakini huduma yake lazima idumishwe.
Hata hivyo, mwisho una utamu wenye uchungu. Baadaye Nehemia ataikuta nyumba ya Mungu imeachwa [Neh. 13:10–11]. Nadhiri ni sahihi, lakini moyo ni dhaifu. Sentensi ya mwisho ya sura inakuwa ahadi na onyo.
04
4.0 Tafakari ya Kitheolojia
4.1 Ufanyaji Upya Lazima Uwe Mahususi
Nehemia 10 inakataa kiroho kisichoeleweka. Watu hawasemi tu, “Tutafanya vizuri zaidi.” Wanataja maeneo halisi: ndoa, Sabato, deni, sadaka, kuni, malimbuko, zaka na utegemezaji wa hekalu.
Toba inakuwa halisi inapokuwa mahususi. Kujitoa kwa jumla lazima kugeuke kuwa desturi zilizoundwa. Upendo kwa Mungu lazima uingie katika kalenda, fedha, familia, meza na wajibu wa jumuiya.
4.2 Utii wa Agano ni wa Jumuiya
Sura inasisitiza viongozi, makuhani, Walawi, walinda malango, waimbaji, watumishi wa hekalu, wanaume, wanawake, wana na binti. Jumuiya nzima inasimama chini ya Neno. Uaminifu hauachiwi wachungaji peke yao.
Mungu anaunda watu, si watumiaji wa dini waliojitenga. Kila mmoja ana nafasi katika kudumisha maisha ya agano.
4.3 Ibada na Haki ni Ndugu
Ahadi kuhusu Sabato, kusamehe madeni na kulitegemeza hekalu zinaonyesha kuwa ibada haiwezi kutenganishwa na uchumi. Mungu anayepokea sadaka anajali pia deni, pumziko, kazi na maskini.
Jumuiya inayoimba huku ikinyonya haijaelewa agano. Jumuiya inayotoa sadaka huku ikipuuza rehema ya Sabato haijaelewa urejesho. Nehemia 10 inaifunga ibada kwa haki na haki kwa ibada.
4.4 Nadhiri za Mwanadamu Zinafunua Hitaji la Moyo Mpya
Nehemia 10 ni ya dhati na ya lazima, lakini si mwisho. Watu wanatia sahihi agano, lakini kufikia Nehemia 13 ahadi nyingi hizi hizi zimevunjwa. Hili halifanyi ahadi isiwe na maana; linafunua mpaka wa matengenezo ya nje.
Sura inazaa hamu ya agano jipya lililoahidiwa na Yeremia na Ezekieli, ambako Mungu anaandika sheria yake moyoni na kutoa Roho wake ili utii utoke katika ufanyaji upya wa ndani [Yer. 31:31–34; Eze. 36:26–27]. Watu wanaweka wino kwenye hati; Mungu lazima aweke uaminifu moyoni.
05
5.0 Matumizi Katika Maisha
Ifanye toba iwe mahususi. Usiishie kusema, “Bwana, nisamehe.” Uliza ni tendo gani halisi lazima libadilike.
Ruhusu Maandiko yaunde familia yako. Uaminifu wa agano lazima uguse mahusiano, ndoa, malezi, uanafunzi na desturi za nyumbani.
Rejesha upinzani wa Sabato. Usiruhusu soko lifafanue maisha yako yote. Jizoeze kupumzika, kuabudu, kutenda rehema na kutumaini.
Shughulikia deni na rehema ya kiuchumi. Uliza kama matumizi yako ya fedha yanaonyesha ukombozi au yanaongeza utumwa.
Itegemeze jumuiya inayoabudu. Usipuuze mahitaji halisi yanayodumisha huduma, mafundisho, ibada na utunzaji.
Toa cha kwanza, si mabaki. Malimbuko yanaufundisha moyo kukumbuka kuwa kila kitu huanza kama zawadi.
Mwombe Mungu zaidi ya nadhiri. Weka ahadi, lakini pia mwombe Roho aandike utii ndani zaidi ya nguvu zako.
06
6.0 Maswali ya Kutafakari
1. Ni maungamo gani katika maisha yako yanayohitaji kuwa tendo mahususi la utii?
2. Ni wapi familia yako inahitaji malezi yaliyo wazi zaidi ya agano na mwelekeo wa kiroho?
3. Sabato inaundaje—au haijaundi—mdundo wako wa juma na maamuzi yako ya kiuchumi?
4. Je, kuna desturi za fedha katika maisha yako zinazoonyesha hofu, tamaa, kupuuza au rehema?
5. Ingemaanisha nini kwako kusema kwa kweli, “Wala hatutaiacha nyumba ya Mungu wetu”?
07
7.0 Sala ya Mwitikio
Bwana Mungu wa rehema ya agano, tumelisikia Neno lako, tumeungama dhambi yetu, na sasa tunaomba neema ya kuenenda katika njia zako.
Usiruhusu toba yetu ibaki maneno. Iingie katika nyumba, kalenda, fedha, Sabato, ukarimu na ibada yetu.
Tufundishe kukupa malimbuko, si mabaki. Tufundishe kupumzika kama watu wanaokutumaini. Tufundishe kutenda haki kwa maskini, uaminifu katika familia, na uwajibikaji katika nyumba yako.
Utusamehe kwa nadhiri zilizowekwa haraka na kusahauliwa kimya kimya. Utusamehe kwa kutia sahihi kwa midomo huku tukiizuia mioyo yetu.
Andika sheria yako ndani yetu. Tupe Roho wako. Uufanye utii usiwe wino kwenye karatasi tu, bali upendo ulio hai moyoni.
Kwa njia ya Yesu Kristo, Mshika-agano mwaminifu, hekalu la kweli, na Bwana anayewafanya watu wake wapya, Amina.
08
8.0 Dirisha la Kinachofuata
Nehemia 10 inamalizika kwa nadhiri: “Wala hatutaiacha nyumba ya Mungu wetu.” Watu wamejiweka chini ya maisha yaliyoumbwa na agano. Lakini mji unahitaji zaidi ya nadhiri; unahitaji watu walio tayari kukaa ndani ya wito wake.
Katika Nehemia 11, mkazo unahamia kuujaza Yerusalemu watu. Wengine watakaa katika mji mtakatifu kwa kura, na wengine watajitolea wenyewe. Agano sasa lazima lifanye makao mitaani, majumbani, katika mitaa na maisha ya kila siku.
Mwendo unaendelea: maungamo yanakuwa agano, agano linakuwa matendo, na matendo lazima yawe jumuiya inayoishi.
Watu wametia sahihi majina yao. Sasa wanapaswa kuishi ndani ya ahadi.
09
9.0 Bibliografia
Boda, Mark J. Praying the Tradition: The Origin and Use of Tradition in Nehemiah 9. Berlin: de Gruyter, 1999.
Clines, David J. A. Ezra, Nehemiah, Esther. New Century Bible Commentary. Grand Rapids: Eerdmans, 1984.
Kidner, Derek. Ezra and Nehemiah. Tyndale Old Testament Commentaries. Downers Grove: InterVarsity Press, 1979.
Throntveit, Mark A. Ezra-Nehemiah. Interpretation. Louisville: John Knox Press, 1992.
Williamson, H. G. M. Ezra, Nehemiah. Word Biblical Commentary 16. Waco: Word Books, 1985.
Williamson, H. G. M. Ezra and Nehemiah. Old Testament Guides. Sheffield: JSOT Press, 1987.
Yamauchi, Edwin M. “Ezra-Nehemiah.” Katika The Expositor’s Bible Commentary, toleo lililorekebishwa. Grand Rapids: Zondervan, 2010.
Kuwa wa kwanza kuacha maoni.