Upendo wa Mungu Unawafikia Waliopotea

Sehemu ya Tatu — Maandiko, Injili, na Kuaminika kwa Simulizi la Mungu

Je, Mungu Kweli Anawapenda Wale Waliotangatanga Mbali Naye?

Imani Iliyojengwa Juu ya Ukweli — Kupitia Kristo, Kupitia Maandiko, kwa Ajili ya Maisha

Je, mtu anaweza kwenda mbali kiasi kwamba Mungu hatimaye anaacha kumtafuta? Wakati aibu imeifuta njia ya kurudi nyumbani, je, mbingu bado inalikumbuka jina letu?

Utangulizi

Neno “waliopotea” linaweza kutumiwa vibaya.

Linaweza kuwa jina ambalo watu wa dini wanaojiona wako sawa wanawabandika wengine walio nje ya duara lao. Linaweza kusikika kama, “Sisi ndio watu wema tunaoijua njia; wao ndio watu wabaya waliopotea.”

Yesu hakubali aina hiyo ya kiburi cha kidini.

Katika mifano yake, aliyepotea anaweza kuonekana wazi: mtoza ushuru, mwana aliyekimbia nyumbani, au mtu ambaye maisha yake yamevunjikia hadharani.

Lakini aliyepotea anaweza pia kuwa bado yuko shambani kwa Baba, anatii sheria, lakini amekasirika kwa sababu neema imemfikia mtu mwingine (Luka 15:25–32).

Kupotea si suala la umbali wa mahali pekee.

Ni kutengwa na uzima wa Mungu.

Kuna kupotea kupitia uasi.

Kuna pia kupotea kupitia kiburi.

Mtu aliyepotea anaweza kuvaa nguo zilizochanika katika nchi ya mbali, au kuvaa vazi la heshima ya kidini akiwa bado nyumbani.

Habari njema ni kwamba Maandiko hayamwonyeshi Mungu kama Mungu anayesita, akisubiri waliopotea wajifanye wastahili kabla hawajamkaribia. Tangu Edeni, Mungu ndiye anayetafuta. Kupitia agano, manabii, Yesu, msalaba, ufufuo, na Roho, simulizi la Biblia linafunua upendo mtakatifu unaowafuata waliopotea.

Upendo unaowatafuta si upendo unaolea uovu.

Hauuiti uovu kuwa wema.

Hausemi toba haina maana.

Mungu anatupenda mno kiasi cha kutobariki kile kinachotuangamiza.

Upendo wake hutafuta, hukabili, husamehe, hurejesha, kisha huwafundisha waliopatikana kuishi kwa namna tofauti.

Hizi ni sababu kumi za kuamini kwamba upendo wa Mungu kweli unawafikia waliopotea.

Mungu Anaanza Kutafuta Kabla Hatujajua Jinsi ya Kurudi

Wanadamu wa kwanza wanajificha.

Baada ya uasi wao, Adamu na Hawa wanamsikia Mungu bustanini na kujificha kati ya miti (Mwanzo 3:8).

Kisha linakuja mojawapo ya maswali yenye uzito mkubwa katika Maandiko:

“Uko wapi?” (Mwanzo 3:9).

Mungu haulizi kwa sababu amepoteza taarifa.

Muumba anawatafuta viumbe ambao wameanza kujificha kwake, kujificha wao kwa wao, na hata kujificha wao wenyewe.

Utafutaji huo unaendelea.

Israeli analia utumwani kabla hajajua ukombozi utatokeaje, na Mungu anasema, “Nimeyaona … nimeyasikia … nimeshuka ili kuwaokoa” (Kutoka 3:7–8).

Yesu anaonyesha moyo wa Mungu wa kumtafuta mwanadamu kupitia mfano wa mchungaji anayemfuata kondoo mmoja aliyepotea mpaka ampate (Luka 15:3–7).

Kondoo hapatikani kwa sababu anajua njia ya kurudi.

Anaokolewa kwa sababu mchungaji ndiye anayechukua hatua ya kwanza ya kumtafuta.

Neema daima huanza safari kuelekea kwetu.

Jambo la Kubeba: Usipoiona njia ya kumrudia Mungu, huenda habari njema ya ndani zaidi ni hii: Mungu tayari yuko njiani kukutafuta.

Uaminifu wa Upendo wa Mungu Ni Mkuu Kuliko Kutangatanga Kwetu

Simulizi la Israeli limejaa matukio ya kutangatanga.

Watu waliookolewa Misri wanatengeneza ndama wa dhahabu.

Taifa linageukia sanamu.

Wafalme wanaanguka.

Dhuluma inaenea.

Uhamisho unakuja.

Lakini swali la Biblia si tu, “Wanadamu wanaweza kupoteza uaminifu kwa kiwango gani?”

Bali pia, “Mungu ni mwaminifu kwa kiwango gani?”

Sinai, Mungu anajitambulisha kuwa “mwenye rehema na neema,” si mwepesi wa hasira, mwingi wa upendo thabiti na uaminifu (Kutoka 34:6–7).

Hosea anaeleza uhusiano wa Mungu na watu wake wasio waaminifu kwa picha yenye maumivu ya upendo uliosalitiwa, lakini Mungu bado anazungumzia kuwavuta warudi na kuponya uhusiano uliovunjika (Hosea 2:14–20; 11:1–9).

Hii haimaanishi kwamba kuvunja uaminifu wa agano hakuna matokeo.

Inamaanisha kwamba kushindwa kwa mwanadamu hakumfanyi Mungu kuwa asiye mwaminifu.

Mlango wa toba unabaki wazi kwa sababu rehema hutiririka kutoka katika tabia ya Mungu, si kutoka katika rekodi yetu ya uaminifu.

Jambo la Kubeba: Kutangatanga kwako kunaweza kuharibu ushirika na kuleta matokeo halisi, lakini hakuwezi kubadili tabia ya Mungu mwaminifu anayekuita urudi nyumbani.

Manabii Wanamfunua Mungu Anayetaka Toba Zaidi Kuliko Maangamizi

Wakati mwingine watu huiona hukumu kama ishara kwamba upendo wa Mungu umefika mwisho.

Lakini manabii wanatuonyesha picha yenye kina zaidi—hukumu iliyo nzito, lakini isiyozima tumaini.

Mungu anahukumu kwa sababu uovu ni halisi na unaangamiza.

Lakini hukumu si furaha ya Mungu katika maangamizi.

Kupitia Ezekieli, Mungu anauliza, “Je, mimi ninafurahia kufa kwake mtu mwovu? … Je, si kwamba ageuke na kuiacha njia yake, akaishi?” (Ezekieli 18:23).

Baadaye anasema, “Sikufurahii kufa kwake afaye … geukeni mkaishi!” (Ezekieli 18:32).

Mika anamshangilia Mungu anayesamehe dhambi na “kupendezwa na rehema” (Mika 7:18–19).

Uwiano huo una maana.

Upendo usio na ukweli huishia kuwa hisia tupu.

Ukweli usio na rehema hugeuka kuwa hukumu inayoponda.

Lakini upendo wa Biblia unashikilia yote mawili: unaonyesha korongo lililo mbele na, kwa rehema, unamwita msafiri ageuke na kurudi kwenye njia ya uzima.

Mungu anaipinga dhambi si kwa sababu ameacha kupenda, bali kwa sababu dhambi inawaharibu watu anaowapenda.

Jambo la Kubeba: Maonyo ya Mungu si ushahidi kwamba anafurahia kukukataa; ni sauti ya haraka ya upendo mtakatifu unaotaka ugeuke na kuishi.

Yesu Anaweka Kuwatafuta Waliopotea Katikati ya Utume Wake

Yesu hawaoni waliopotea kama doa linalopaswa kufichwa, bali kama kondoo aliyeanguka korongoni ambaye upendo wake unamfanya ashuke kumtafuta.

Anawaweka karibu na kitovu cha utume wake.

Baada ya kuingia nyumbani kwa Zakayo—mtu aliyeonekana kwa wengi kuwa mshirika wa mfumo wa ufisadi—Yesu anasema, “Mwana wa Adamu alikuja kutafuta na kuokoa kile kilichopotea” (Luka 19:1–10).

Sentensi hiyo inasikika karibu kama tamko la utume wake.

Yesu pia anajieleza kama tabibu anayekuja kwa wagonjwa, si kwa wanaojiona wazima (Marko 2:15–17).

Anavuka mipaka ya jamii.

Anawagusa waliotazamwa kuwa najisi.

Anazungumza kwa ukaribu na wale waliotengwa.

Anaruhusu watu wenye historia iliyoharibika wamkaribie.

Ndani ya Yesu, Mungu hapazi sauti kutoka upande salama wa nyika akituambia turudi.

Anaingia ndani yake.

Umwilisho ni upendo wa Mungu unaotafuta ukiwa umevaa mwili wa mwanadamu (Yohana 1:14).

Jambo la Kubeba: Kupotea kwetu si sababu ya Yesu kutukwepa; ndilo hali ya mwanadamu ambayo utume wake ulikuja kukutana nayo.

Yesu Huwakaribisha Watu Kabla Hawajabadilika—Na Makaribisho Yake Huzaa Mabadiliko

Ushirika wa Yesu mezani uliwakera watu wenye heshima ya kidini.

Alikula na watoza ushuru na wenye dhambi (Marko 2:15–17).

Swali lao lilikuwa rahisi:

Kwa nini mtu mtakatifu akae na watu wa namna hiyo?

Jibu linaonekana wazi katika kinachotokea karibu na Yesu.

Makaribisho yake hayamaanishi kuhalalisha unyonyaji au dhambi.

Badala yake, yanafungua nafasi ya toba, uponyaji, na maisha yaliyobadilika.

Zakayo harekebishi maisha yake kwanza ndipo Yesu aingie nyumbani kwake.

Yesu anaingia kwanza.

Kisha Zakayo anaanza kutoa kwa ukarimu na kurejesha alichodhulumu (Luka 19:5–10).

Neema hutufikia kabla tabia zetu hazijabadilika, lakini haitupi ruhusa ya kuendelea na uovu bila kubadilika.

Mpangilio huo ni muhimu.

Wengi hufikiri, “Lazima kwanza nijitengeneze, ndipo Mungu anikubali.”

Lakini Injili inageuza kabisa mpangilio huo: Mungu anatupokea kwa neema, na neema hiyo ndiyo huanza kutubadilisha.

Makaribisho ya Kristo yanakuwa udongo ambao toba inaweza kuota na kukua.

Tunaweza kusema kweli kwa sababu kujificha si njia pekee ya kuendelea kuishi.

Jambo la Kubeba: Makaribisho ya Yesu hayaondoi umuhimu wa toba; badala yake, yanaifanya toba iwezekane bila mtu kuzama katika kukata tamaa.

Luka 15 Inaonyesha Tunaweza Kupotelea Mbali—au Kupotea Tukiwa Nyumbani

Luka 15 mara nyingi hukumbukwa kwa mwana mmoja aliyepotea.

Kwa kweli Yesu anatupa wana wawili waliopotea kwa namna tofauti.

Mwana mdogo anapotea kwa namna inayoonekana wazi.

Anaondoka nyumbani.

Anatapanya urithi.

Anaingia katika fedheha.

Hatimaye “anazingatia nafsi mwake” na kurudi nyumbani (Luka 15:11–24).

Baba anamkimbilia.

Anamkumbatia.

Anamrejesha.

Anafanya sherehe.

Lakini simulizi haliishii hapo.

Mwana mkubwa amebaki nyumbani.

Amefanya kazi.

Ametii.

Amelinda heshima ya familia.

Lakini rehema inapomfikia ndugu yake, hasira inafunua jinsi moyo wake ulivyo mbali na furaha ya baba (Luka 15:25–32).

Mmoja amepotea kwa uasi.

Mwingine kwa kujihesabia haki.

Mmoja anasema, “Nipe kilicho changu.”

Mwingine moyoni anasema, “Unanidai kwa sababu nimetii.”

Baba anatoka kwenda kwa wote wawili.

Hiyo ndiyo neema inayovunja kiburi chetu.

Heshima ya kidini haituweki nje ya hitaji la kupatikana.

Jambo la Kubeba: Tunaweza kupotea kwa uasi unaotutenga au kwa kiburi kinachotuinua; Baba anatoka kwenda kukutana na aina zote mbili za kupotea.

Msalaba Unaonyesha Umbali Ambao Upendo wa Mungu Uko Tayari Kwenda

Paulo hasemi Kristo alikufa kwa ajili yetu baada ya sisi kuwa watu wa kuvutia au wenye kustahili.

Anasema, “Tulipokuwa tungali wenye dhambi, Kristo alikufa kwa ajili yetu” (Warumi 5:6–8).

Anaenda mbali zaidi: “Tulipokuwa adui tulipatanishwa na Mungu kwa mauti ya Mwana wake” (Warumi 5:10).

Kwa hiyo msalaba si Mungu anayekubali watu kwa kusita baada ya wao kujitengeneza.

Ni Mungu anayewasogelea maadui.

Yesu anaingia katika usaliti, ukatili, aibu, mashtaka, na mauti.

Hajibu chuki kwa kuwa mwenye chuki.

Anabeba gharama ya dhambi huku akifunua upendo wenye nguvu kuliko nguvu zinazomuua.

Ndiyo maana msalaba unavunja wazo kwamba baadhi ya watu wameharibika mno kiasi kwamba Mungu hawezi tena kuwatafuta.

Neema si ya bei rahisi.

Neema ina sura ya msalaba.

Mikono iliyojeruhiwa ya Kristo inatuambia upendo wa Mungu uko tayari kuingia nchi ya mbali.

Jambo la Kubeba: Msalaba unaonyesha kwamba upendo wa Mungu unawafikia wenye dhambi na maadui kabla hawajawa na hoja ya kusema wanastahili.

Ufufuo Unamaanisha Simulizi Lililoharibika Halipaswi Kuwa Simulizi la Mwisho

Baadhi ya maisha yanaweza kuonekana hayawezi kurekebishwa.

Usaliti unajulikana hadharani.

Familia imejeruhiwa.

Miaka imepotea katika uraibu, kinyongo, vurugu, au majuto.

Tunatazama majivu na kudhani simulizi limekwisha kabisa.

Kisha Pasaka inakuja.

Mungu anamfufua Yesu kutoka kwa wafu.

Ufufuo si ushindi juu ya kaburi la Yesu tu. Ni mwanzo wa uumbaji mpya (1 Wakorintho 15:20–22).

Petro anakuwa picha ndogo ya tumaini hilo.

Anamkana Yesu.

Kushindwa kwake ni halisi.

Lakini Kristo aliyefufuka anakutana naye, anamuuliza, anamrejesha, na kumpa wajibu tena (Yohana 21:15–19).

Neema haifanyi ukanaji usiwe halisi au usiwe na uzito.

Inakataa ukanaji huo uandike sura ya mwisho ya Petro.

Ufufuo unamaanisha Mungu anaweza kuumba wakati ujao mahali ambapo sisi tunaona mwisho tu.

Jambo la Kubeba: Ndani ya Kristo aliyefufuka, sura yako mbaya zaidi inaweza kubaki kama sehemu ya simulizi lako, lakini si lazima iwe kichwa cha maisha yako.

Injili Inawaleta Waliokuwa Mbali Karibu na Kuwapa Familia

Kupatikana ni zaidi ya kupokea msamaha binafsi pekee.

Aliyepotea anahitaji nyumba na familia.

Paulo anawaambia waamini wa Mataifa kwamba zamani walikuwa “mbali,” lakini sasa wameletwa karibu kupitia Kristo (Waefeso 2:11–13).

Kisha anaeleza jumuiya mpya ambamo uadui unavunjwa na waliokuwa wageni wanakuwa watu wa nyumbani mwa Mungu (Waefeso 2:14–22).

Hili lina maana kwa sababu makanisa yanaweza kuhubiri neema huku yakidumisha aibu kwa vitendo.

Mtu anatubu, lakini jina lake la zamani haliondolewi.

Aliyerudi anavumiliwa, lakini harejeshwi kwa heshima.

Aliyekuwa nje anakumbushwa milele kwamba alitanga mbali na nyumbani.

Hiyo si roho ya Luka 15.

Baba anamvika mwana joho.

Anamwekea pete kidoleni.

Anamvisha viatu.

Anamrudisha nyumbani mbele ya hadhara.

Katika mahusiano yaliyoharibiwa, mipaka yenye hekima na uwajibikaji vinaweza bado kuwa muhimu. Urejesho si uzembe, wala neema hailazimishi uaminifu usio salama.

Lakini jumuiya ya Kikristo haipaswi kufanya aibu kuwa ada ya kuingia.

Jambo la Kubeba: Upendo wa Mungu hauwaokoi watu kutoka nyikani tu; unawaleta nyumbani, mahali ambapo neema na kweli huanza kujenga maisha upya.

Waliopatikana Wanakuwa Watu Wanaotafuta, Kukaribisha, na Kurejesha Wengine

Neema ina mwelekeo na kusudi.

Inakuja kwetu.

Kisha inaanza kutiririka kupitia sisi.

Paulo alijijua kama mtu aliyepokea rehema baada ya kulitesa kanisa (1 Timotheo 1:12–16).

Rehema hiyo haikumwacha akiwa ametulia katika faraja binafsi.

Ilimfanya mjumbe.

Baadaye anaeleza kuwa kanisa limekabidhiwa “huduma ya upatanisho” (2 Wakorintho 5:18–20).

Waliopatikana wanapaswa kujifunza kuwatafuta wengine bila kujiona bora kuliko wao.

Aliyesamehewa kwa neema anapaswa kuwa mwepesi wa kurehemu na polepole kuhukumu.

Waliokaribishwa wajifunze kuwakaribisha wengine.

Wale ambao aibu yao ilivunjwa waache kuitumia aibu kama silaha.

Waliorudishwa nyumbani waache taa ikiwaka mlangoni kwa ajili ya msafiri mwingine anayerejea.

Mungu habadilishi watu mmoja mmoja ili kila mmoja aishi peke yake; huwakusanya na kuwaumba kuwa familia mpya.

Anaumba watu ambao maisha yao ya pamoja yanakuwa ishara ya uumbaji mpya unaokuja.

Jambo la Kubeba: Upendo wa Mungu unatupata si tu kuokoka kutoka yaliyopita, bali kutufanya washiriki katika kazi yake ya kuwatafuta, kuwakaribisha, na kuwarejesha wengine.

Ukweli na Uamuzi Wako: Ikiwa Upendo wa Mungu Unawafikia Waliopotea

Je, Mungu kweli anawapenda wale waliotangatanga mbali naye?

Simulizi la Biblia linasema ndiyo.

Lakini linaipa “ndiyo” hiyo sura.

Mungu anawatafuta Adamu na Hawa kati ya miti.

Anawasikia watumwa wa Farao wakilia.

Anabaki mwaminifu katikati ya kutangatanga kwa Israeli.

Manabii wanasema anatamani toba na uzima.

Yesu anakula na wenye dhambi.

Anataja utume wake ni kutafuta na kuokoa waliopotea.

Anasimulia juu ya mchungaji anayetafuta, mwanamke anayefagia nyumba, na baba anayekimbia barabarani.

Kisha anaenda msalabani kwa ajili ya wenye dhambi na maadui.

Mungu anamfufua.

Roho anaanza kuumba nyumba kutoka kwa watu waliokuwa mbali.

Upendo huu si hisia tupu wala wa juu juu.

Hausemi maamuzi yetu hayana maana.

Hauahidi kwamba matokeo yote yatatoweka.

Hauiti unyanyasaji, tamaa, vurugu, usaliti, au kiburi kuwa mambo madogo.

Mungu anatupenda kiasi cha kukabili kile kinachotuharibu, na anatupenda mno kiasi cha kutotupunguza kuwa makosa tuliyofanya.

Hii ina maana kwamba “waliopotea” halipaswi kuwa neno ambalo Wakristo wanawatupia wengine wakiwa katika nafasi ya kujiona bora.

Luka 15 hairuhusu hilo.

Mwana mdogo anahitaji neema.

Mwana mkubwa pia.

Mwenye dhambi aliye mbali anahitaji kupatikana.

Na mtu wa dini anayejihesabia haki ambaye hawezi kufurahia neema inapomfikia mwingine naye anahitaji kupatikana.

Kwa hiyo swali la ndani zaidi si:

“Ni watu gani kule nje waliopotea?”

Ni:

“Ni wapi mimi ninaupinga upendo wa Baba—na je, nitaruhusu nipatikane?”

Labda umeenda mbali.

Labda uasi wako unajulikana.

Labda ni wewe tu unayeijua barabara uliyochukua.

Au labda hukuwahi kuondoka katika nyumba ya dini, lakini kinyongo, kiburi, hofu, au kujihesabia haki vimeifanya furaha ya Baba kuwa kitu cha kigeni kwako.

Mwaliko ni uleule.

Rudi nyumbani.

Si kwa sababu dhambi haichukuliwi kwa ukubwa.

Ni kwa sababu neema ni kubwa zaidi.

Si kwa sababu toba haihitajiki.

Ni kwa sababu wema wa Baba unaifanya safari ya toba iwe na maana na kutuongoza nyumbani.

Si kwa sababu umejitengeneza.

Ni kwa sababu ndani ya Yesu Kristo, Mungu tayari amekuja barabarani kukutana nawe.

Ombi la Kufunga

Mungu wa rehema, unajua barabara nilizopita—zinazoonekana na zile zilizofichika ndani ya moyo wangu.

Nilipotangatanga kwa uasi, niite nyumbani.

Nilipobaki karibu na dini lakini mbali na moyo wako, funua kiburi changu.

Aibu inaponiambia nimeenda mbali kuliko rehema yako, acha msalaba useme kwa sauti kubwa zaidi.

Hofu inapofanya nijifiche, nikumbushe kwamba wewe ndiye uliyekuja kutafuta.

Nipe ujasiri wa kutubu kwa kweli, kurekebisha kinachoweza kurekebishwa, na kupokea hadhi ambayo neema yako inanipa.

Kwa Roho wako, nilete karibu.

Niweke kati ya watu wanaojua kushikilia kweli na neema pamoja.

Kisha nifundishe kuacha mlango wazi kwa wengine—si kwa kujiona bora, bali kama mtu aliyekuwa amepotea na akapatikana.

Amina.

Jiunge na Mazungumzo

Ni picha gani inayogusa zaidi moyo wako—mchungaji anayetafuta, mwanamke anayetafuta sarafu, baba anayekimbia, mwana mdogo anayerudi nyumbani, au mwana mkubwa anayealikwa kuingia kwenye sherehe katika Luka 15? Ni eneo gani unahitaji zaidi kuutumainia upendo wa Mungu unaotafuta?

Shiriki tafakari, swali, au ushuhuda wako tunapoendelea na mfululizo wa Sababu za Kuamini—Imani Iliyojengwa Juu ya Ukweli, Kupitia Kristo, Kupitia Maandiko, kwa Ajili ya Maisha.