Upendo wa Mungu Unawafikia Waliopotea: Sababu Kumi za Kuamini

01

Utangulizi

Sehemu ya Nne — Neema, Wokovu, na Maisha Mapya

Imani Iliyojengwa Juu ya Ukweli — Kupitia Kristo, Kupitia Maandiko, kwa Ajili ya Maisha

Je, mtu anaweza kwenda mbali kiasi kwamba Mungu hatimaye anaacha kumtafuta? Wakati aibu imeifuta njia ya kurudi nyumbani, je, mbingu bado inalikumbuka jina letu?

Neno “waliopotea” linaweza kutumiwa vibaya.

Linaweza kuwa jina ambalo watu wa dini wanaojiona wako sawa wanawabandika wengine walioko nje ya duara lao. Linaweza kusikika kama, “Sisi ndio watu wema tunaoijua njia; wao ndio watu wabaya waliopotea.”

Yesu hakubali kiburi hicho.

Katika mifano yake, aliyepotea anaweza kuonekana wazi: mtoza ushuru, mwana aliyekimbia nyumbani, au mtu ambaye maisha yake yamevunjika hadharani.

Lakini aliyepotea anaweza pia kuwa bado yuko shambani kwa Baba, anatii sheria, lakini amekasirika kwa sababu neema imemfikia mtu mwingine [Luka 15:25–32].

Kupotea si suala la umbali wa mahali tu.

Ni kutengwa na uzima wa Mungu.

Kuna kupotea kwa uasi.

Kuna pia kupotea kwa kiburi.

Mtu anaweza kuvaa nguo zilizochanika katika nchi ya mbali, au kuvaa heshima ya kidini akiwa bado nyumbani.

Habari njema ni kwamba Maandiko hayamwonyeshi Mungu kama Mungu anayesita, akisubiri waliopotea wajifanye wastahili kabla hawajamkaribia. Tangu Edeni, Mungu ndiye anayetafuta. Kupitia agano, manabii, Yesu, msalaba, ufufuo, na Roho, simulizi la Biblia linafunua upendo mtakatifu unaowafuata waliotangatanga.

Upendo huo si wa kulea uovu.

Hauiti uovu kuwa wema.

Hausemi toba haina maana.

Mungu anatupenda mno kiasi cha kutobariki kile kinachotuangamiza.

Upendo wake hutafuta, hukabili, husamehe, hurejesha, kisha huwafundisha waliopatikana kuishi tofauti.

Hizi ni sababu kumi za kuamini kwamba upendo wa Mungu kweli unawafikia waliopotea.

02

1. Mungu Anaanza Kutafuta Kabla Hatujajua Jinsi ya Kurudi

Wanadamu wa kwanza wanajificha.

Baada ya uasi wao, Adamu na Hawa wanamsikia Mungu bustanini na kujificha kati ya miti [Mwanzo 3:8].

Kisha linakuja mojawapo ya maswali yenye uzito mkubwa katika Maandiko:

“Uko wapi?” [Mwanzo 3:9].

Mungu haulizi kwa sababu amepoteza taarifa.

Muumba anawatafuta viumbe ambao wameanza kujificha kwake, kujificha wao kwa wao, na hata kujificha wao wenyewe.

Muundo huo unaendelea.

Israeli analia utumwani kabla hajajua ukombozi utatokeaje, na Mungu anasema, “Nimeyaona … nimeyasikia … nimeshuka ili kuwaokoa” [Kutoka 3:7–8].

Yesu anakusanya mwendo huu wote wa Biblia katika mfano wa mchungaji anayemfuata kondoo mmoja aliyepotea mpaka ampate [Luka 15:3–7].

Kondoo hatumi mahali alipo.

Anapatikana kwa sababu mchungaji ndiye anayesonga.

Neema inachukua hatua ya kwanza.

Jambo la Kubeba: Usipoiona njia ya kumrudia Mungu, huenda simulizi la ndani zaidi ni kwamba Mungu tayari anakuja kukutafuta.

03

2. Upendo wa Agano la Mungu Ni Mwaminifu Kuliko Kutangatanga Kwetu

Simulizi la Israeli limejaa kutangatanga.

Watu waliookolewa Misri wanatengeneza ndama wa dhahabu.

Taifa linaelekea kwenye sanamu.

Wafalme wanaanguka.

Dhuluma inaenea.

Uhamisho unakuja.

Lakini swali la Biblia si tu, “Wanadamu wanaweza kukosa uaminifu kwa kiwango gani?”

Ni pia, “Mungu ni mwaminifu kwa kiwango gani?”

Sinai, Mungu anajitambulisha kuwa “mwenye rehema na neema,” si mwepesi wa hasira, mwingi wa upendo thabiti na uaminifu [Kutoka 34:6–7].

Hosea anaeleza uhusiano wa Mungu na watu wake wasio waaminifu kwa picha yenye maumivu ya upendo uliosalitiwa, lakini Mungu bado anazungumzia kuwavuta warudi na kuponya uhusiano uliovunjika [Hosea 2:14–20; 11:1–9].

Hii haimaanishi kukosa uaminifu kwa agano hakuna matokeo.

Inamaanisha kushindwa kwa mwanadamu hakumbadilishi Mungu kuwa asiye mwaminifu.

Mlango wa toba unabaki wazi kwa sababu rehema inatoka katika tabia ya Mungu, si katika rekodi yetu.

Jambo la Kubeba: Kutangatanga kwako kunaweza kuharibu ushirika na kuleta matokeo halisi, lakini hakuwezi kuandika upya tabia ya Mungu mwaminifu anayekuita urudi nyumbani.

04

3. Manabii Wanamfunua Mungu Anayetaka Toba Zaidi Kuliko Maangamizi

Wakati mwingine watu huiona hukumu kama ushahidi kwamba Mungu ameacha kupenda.

Manabii wanatoa picha ngumu zaidi na yenye tumaini.

Mungu anahukumu kwa sababu uovu ni halisi na unaangamiza.

Lakini hukumu si furaha ya Mungu katika maangamizi.

Kupitia Ezekieli, Mungu anauliza, “Je, mimi ninafurahia kufa kwake mtu mwovu? … Je, si kwamba ageuke na kuiacha njia yake, akaishi?” [Ezekieli 18:23].

Baadaye anasema, “Sikufurahii kufa kwake afaye … geukeni mkaishi!” [Ezekieli 18:32].

Mika anamshangilia Mungu anayesamehe dhambi na “kupendezwa na rehema” [Mika 7:18–19].

Uwiano huo una maana.

Upendo usio na kweli hugeuka hisia tupu.

Kweli isiyo na rehema hugeuka shtaka linaloponda.

Upendo wa Biblia unafanya yote mawili: unaonyesha jabali na kumwita msafiri arudi.

Mungu anapinga dhambi kwa sababu dhambi inawameza watu anaowapenda.

Jambo la Kubeba: Maonyo ya Mungu si ushahidi kwamba anafurahia kukukataa; ni sauti ya haraka ya upendo mtakatifu unaotaka ugeuke na kuishi.

05

4. Yesu Anaweka Kuwatafuta Waliopotea Katikati ya Utume Wake

Yesu hawachukulii waliopotea kama tatizo la pembeni linalomwaibisha.

Anawaweka karibu na kitovu cha utume wake.

Baada ya kuingia nyumbani kwa Zakayo—mtu aliyeonekana kwa wengi kuwa mshirika wa mfumo wa ufisadi—Yesu anasema, “Mwana wa Adamu alikuja kutafuta na kuokoa kile kilichopotea” [Luka 19:1–10].

Sentensi hiyo ni karibu kama tamko la utume.

Yesu pia anajieleza kama tabibu anayekuja kwa wagonjwa, si kwa wanaojiona wazima [Marko 2:15–17].

Anavuka mipaka ya jamii.

Anawagusa waliotazamwa kuwa najisi.

Anazungumza kwa uzito na waliotengwa.

Anaruhusu watu wenye historia iliyoharibika wamkaribie.

Ndani ya Yesu, Mungu hapazi sauti kutoka upande salama wa nyika akituambia turudi.

Anaingia ndani yake.

Umwilisho ni upendo wa Mungu unaotafuta ukiwa umevaa mwili wa mwanadamu [Yohana 1:14].

Jambo la Kubeba: Kupotea kwetu si sababu ya Yesu kutukwepa; ndilo hali ya mwanadamu ambayo utume wake ulikuja kukutana nayo.

06

5. Yesu Anakaribisha Kabla Watu Hawajatengeneza Kila Kitu—Na Makaribisho Yake Yanaamsha Toba

Meza za Yesu ziliwakera watu wenye heshima ya kidini.

Alikula na watoza ushuru na wenye dhambi [Marko 2:15–17].

Swali lilikuwa rahisi:

Kwa nini mtu mtakatifu akae na watu wa namna hiyo?

Jibu linaonekana katika kinachotokea karibu na Yesu.

Makaribisho yake si kukubali unyonyaji au dhambi.

Yanatoa nafasi ya mabadiliko.

Zakayo hatengenezi maisha yake kwanza ndipo Yesu aingie nyumbani kwake.

Yesu anaingia kwanza.

Kisha Zakayo anaanza kutoa kwa ukarimu na kurejesha alichodhulumu [Luka 19:5–10].

Neema inafika kabla ya kurekebishwa kwa tabia, lakini haiuachi uovu bila kuguswa.

Mpangilio huo una maana.

Watu wengi hufikiri, “Lazima nijifanye nikubalike, halafu Mungu atanipokea.”

Injili inageuza mpangilio.

Makaribisho ya Kristo yanakuwa udongo ambao toba inaweza kuota.

Tunaweza kusema kweli kwa sababu kujificha si njia pekee ya kuendelea kuishi.

Jambo la Kubeba: Makaribisho ya Yesu hayafanyi toba isiwe muhimu; yanafanya toba iwezekane bila kukata tamaa.

07

6. Luka 15 Inaonyesha Tunaweza Kupotea Mbali—au Kupotea Tukiwa Nyumbani

Luka 15 mara nyingi hukumbukwa kwa mwana mmoja aliyepotea.

Kwa kweli Yesu anatupa wana wawili.

Mwana mdogo anapotea kwa namna inayoonekana wazi.

Anaondoka nyumbani.

Anaharibu urithi.

Anaingia katika fedheha.

Hatimaye “anazingatia nafsi yake” na kurudi [Luka 15:11–24].

Baba anakimbia.

Anamkumbatia.

Anamrejesha.

Anafanya sherehe.

Lakini simulizi haliishii hapo.

Mwana mkubwa amebaki nyumbani.

Amefanya kazi.

Ametii.

Amelinda heshima ya familia.

Lakini rehema inapomfikia ndugu yake, hasira inafunua jinsi moyo wake ulivyo mbali na furaha ya baba [Luka 15:25–32].

Mmoja amepotea kwa uasi.

Mwingine kwa kujihesabia haki.

Mmoja anasema, “Nipe kilicho changu.”

Mwingine moyoni anasema, “Unanidai kwa sababu nimetii.”

Baba anatoka kwenda kwa wote wawili.

Hiyo ndiyo neema inayotushusha kiburi.

Heshima ya kidini haituweki nje ya hitaji la kupatikana.

Jambo la Kubeba: Tunaweza kutangatanga kwa uasi au kwa kiburi; Baba anatoka kwenda kukutana na aina zote mbili za kupotea.

08

7. Msalaba Unaonyesha Umbali Ambao Upendo wa Mungu Uko Tayari Kwenda

Paulo hasemi Kristo alikufa kwa ajili yetu baada ya sisi kuwa watu wa kuvutia.

Anasema, “Tulipokuwa tungali wenye dhambi, Kristo alikufa kwa ajili yetu” [Warumi 5:6–8].

Anaenda mbali zaidi: “Tulipokuwa adui tulipatanishwa na Mungu kwa mauti ya Mwana wake” [Warumi 5:10].

Kwa hiyo msalaba si Mungu anayekubali watu kwa kusita baada ya wao kujitengeneza.

Ni Mungu anayewasogelea maadui.

Yesu anaingia katika usaliti, ukatili, aibu, mashtaka, na mauti.

Hajibu chuki kwa kuwa mwenye chuki.

Anabeba gharama ya dhambi huku akifunua upendo wenye nguvu kuliko nguvu zinazomuua.

Ndiyo maana msalaba unavunja wazo kwamba baadhi ya watu wameharibika mno kiasi kwamba Mungu hawezi tena kuwatafuta.

Neema si ya bei rahisi.

Ina sura ya msalaba.

Mikono iliyojeruhiwa ya Kristo inatuambia upendo wa Mungu uko tayari kuingia nchi ya mbali.

Jambo la Kubeba: Msalaba unaonyesha kwamba upendo wa Mungu unawafikia wenye dhambi na maadui kabla hawajawa na hoja ya kusema wanastahili.

09

8. Ufufuo Unamaanisha Simulizi Lililoharibika Halipaswi Kuwa Simulizi la Mwisho

Baadhi ya maisha yanaonekana hayawezi kurekebishwa.

Usaliti unajulikana hadharani.

Familia imejeruhiwa.

Miaka imepotea katika uraibu, kinyongo, vurugu, au majuto.

Tunatazama majivu na kudhani simulizi limekwisha.

Kisha Pasaka inakuja.

Mungu anamfufua Yesu kutoka kwa wafu.

Ufufuo si ushindi juu ya kaburi la Yesu tu. Ni mwanzo wa uumbaji mpya [1 Wakorintho 15:20–22].

Petro anakuwa picha ndogo ya tumaini hilo.

Anamkana Yesu.

Kushindwa kwake ni halisi.

Lakini Kristo aliyefufuka anakutana naye, anamuuliza, anamrejesha, na kumpa wajibu tena [Yohana 21:15–19].

Neema haifanyi ukanaji usiwe halisi.

Inakataa ukanaji huo uandike sura ya mwisho ya Petro.

Ufufuo unamaanisha Mungu anaweza kuumba wakati ujao mahali ambapo sisi tunaona mwisho tu.

Jambo la Kubeba: Ndani ya Kristo aliyefufuka, sura yako mbaya zaidi inaweza kubaki sehemu ya simulizi lako, lakini si lazima iwe kichwa cha maisha yako.

10

9. Injili Inawaleta Waliokuwa Mbali Karibu na Kuwapa Familia

Kupatikana ni zaidi ya kupokea msamaha binafsi.

Aliyepotea anahitaji nyumbani.

Paulo anawaambia waamini wa Mataifa kwamba zamani walikuwa “mbali,” lakini sasa wameletwa karibu kupitia Kristo [Waefeso 2:11–13].

Kisha anaeleza jumuiya mpya ambamo uadui unavunjwa na waliokuwa wageni wanakuwa watu wa nyumbani mwa Mungu [Waefeso 2:14–22].

Hili lina maana kwa sababu makanisa yanaweza kuhubiri neema huku yakifanya aibu iwe ya kudumu.

Mtu anatubu, lakini jina lake la zamani haliondolewi.

Aliyerudi anavumiliwa, lakini heshima hairudishwi.

Aliyekuwa nje anakumbushwa milele kwamba alichelewa kufika.

Huo si hewa ya Luka 15.

Baba anamvika mwana joho.

Anamweka pete kidoleni.

Anamvisha viatu.

Anamrudisha hadharani katika nyumba.

Mipaka yenye hekima na uwajibikaji bado vinaweza kuhitajika katika mahusiano yaliyoharibiwa. Urejesho si uzembe.

Lakini jumuiya ya Kikristo haipaswi kufanya aibu kuwa ada ya kuingia.

Jambo la Kubeba: Upendo wa Mungu hauwatoi watu nyikani tu; unawaleta karibu na kuunda nyumba ambamo neema na kweli vinaweza kujenga maisha tena.

11

10. Waliopatikana Wanakuwa Watu Wanaotafuta, Kukaribisha, na Kurejesha Wengine

Neema ina mwelekeo.

Inakuja kwetu.

Kisha inaanza kutiririka kupitia sisi.

Paulo alijijua kama mtu aliyepokea rehema baada ya kulitesa kanisa [1 Timotheo 1:12–16].

Rehema hiyo haikumwacha akiwa ametulia kwa faraja binafsi.

Ilimfanya mjumbe.

Baadaye anaeleza kanisa kuwa limekabidhiwa “huduma ya upatanisho” [2 Wakorintho 5:18–20].

Waliopatikana wanapaswa kujifunza kuwatafuta wengine bila kujiona bora.

Waliosamehewa wanapaswa kuwa polepole kuhukumu.

Waliokaribishwa wajifunze ukarimu.

Wale ambao aibu yao ilivunjwa waache kuitumia aibu kama silaha.

Waliorudishwa nyumbani waache taa ikiwaka mlangoni kwa ajili ya msafiri mwingine.

Mungu hakusanyi hadithi za mafanikio ya kiroho zilizotengwa.

Anaumba watu ambao maisha yao ya pamoja yanakuwa ishara ya uumbaji mpya unaokuja.

Jambo la Kubeba: Upendo wa Mungu unatupata si tu kutuokoa kutoka yaliyopita, bali kutufanya washiriki katika kazi yake ya kuwatafuta, kuwakaribisha, na kuwarejesha wengine.

12

Ukweli na Uamuzi Wako: Ikiwa Upendo wa Mungu Unawafikia Waliopotea

Je, Mungu kweli anawapenda wale waliotangatanga mbali naye?

Simulizi la Biblia linasema ndiyo.

Lakini linaipa “ndiyo” hiyo sura.

Mungu anawatafuta Adamu na Hawa kati ya miti.

Anawasikia watumwa Misri.

Anabaki mwaminifu katikati ya kutangatanga kwa Israeli.

Manabii wanasema anatamani toba na uzima.

Yesu anakula na wenye dhambi.

Anataja utume wake kuwa kutafuta na kuokoa waliopotea.

Anasimulia juu ya mchungaji anayetafuta, mwanamke anayefagia nyumba, na baba anayekimbia barabarani.

Kisha anaenda msalabani kwa ajili ya wenye dhambi na maadui.

Mungu anamfufua.

Roho anaanza kuumba nyumba kutoka kwa watu waliokuwa mbali.

Upendo huu si hisia tupu.

Hausemi maamuzi yetu hayana maana.

Hauahidi kwamba matokeo yote yatatoweka.

Hauiti unyanyasaji, tamaa, vurugu, usaliti, au kiburi kuwa mambo madogo.

Mungu anatupenda kiasi cha kukabili kile kinachotuua.

Na anatupenda mno kiasi cha kutotupunguza kuwa kile tulichofanya.

Hii ina maana “waliopotea” halipaswi kuwa neno ambalo Wakristo wanawatupia wengine wakiwa juu yao.

Luka 15 hairuhusu hilo.

Mwana mdogo anahitaji neema.

Mwana mkubwa pia.

Mwenye dhambi aliye mbali anahitaji kupatikana.

Na mtu wa dini anayejihesabia haki ambaye hawezi kufurahi neema inapomfikia mwingine naye anahitaji kupatikana.

Kwa hiyo swali la kweli si:

“Ni watu gani kule nje waliopotea?”

Ni:

“Ni wapi mimi ninaupinga upendo wa Baba—na je, nitaruhusu nipatikane?”

Labda umeenda mbali.

Labda uasi wako unajulikana.

Labda ni wewe tu unayeijua barabara uliyochukua.

Au labda hukuwahi kuondoka katika nyumba ya dini, lakini kinyongo, kiburi, hofu, au kujihesabia haki vimeifanya furaha ya Baba kuwa kitu cha kigeni kwako.

Mwaliko ni uleule.

Rudi nyumbani.

Si kwa sababu dhambi haina maana.

Ni kwa sababu neema ni kubwa zaidi.

Si kwa sababu toba haihitajiki.

Ni kwa sababu wema wa Baba unaifanya safari ya toba iwe na tumaini.

Si kwa sababu umejitengeneza.

Ni kwa sababu ndani ya Yesu Kristo, Mungu tayari amekuja barabarani kukutana nawe.

13

Ombi la Kufunga

Mungu wa rehema, unajua barabara nilizopita—zinazoonekana na zile zilizofichika ndani ya moyo wangu.

Nilipotangatanga kwa uasi, niite nyumbani.

Nilipobaki karibu na dini lakini mbali na moyo wako, funua kiburi changu.

Aibu inaponiambia nimeenda mbali kuliko rehema yako, acha msalaba useme kwa sauti kubwa zaidi.

Hofu inapofanya nijifiche, nikumbushe kwamba wewe ndiye uliyekuja kutafuta.

Nipe ujasiri wa kutubu kwa kweli, kurekebisha kinachoweza kurekebishwa, na kupokea heshima ambayo neema yako inanipa.

Kwa Roho wako, nilete karibu.

Niweke kati ya watu wanaojua kushika kweli na rehema pamoja.

Kisha nifundishe kuacha mlango wazi kwa wengine—si kwa kujiona bora, bali kama mtu aliyekuwa amepotea na akapatikana.

Amina.

14

Jiunge na Mazungumzo

Ni picha gani inayogusa zaidi moyo wako—mchungaji anayetafuta, mwanamke anayetafuta sarafu, baba anayekimbia, mwana mdogo anayerudi nyumbani, au mwana mkubwa anayealikwa kuingia kwenye sherehe? Ni eneo gani unahitaji zaidi kuutumainia upendo wa Mungu unaotafuta?

Shiriki tafakari, swali, au ushuhuda wako tunapoendelea na mfululizo wa Sababu za Kuamini—Imani Iliyojengwa Juu ya Ukweli, Kupitia Kristo, Kupitia Maandiko, kwa Ajili ya Maisha.